Ein 40 Millimeter großer Ball, der die Welt bedeutet. Im Leben von Krisztian Gardos dreht sich alles um den Sport. Der Tiroler stammt aus einer Tischtennis-Dynastie: Vater und Mutter waren Tischtennistrainer:innen, bereits in jungen Jahren verbrachten die Brüder Robert und Krisztian viel Zeit an der „Platte“. Als die beiden im Alter von 18 Jahren nach Österreich kommen, sind sie bereits eine der besten Doppel-Paarungen der Welt, auf bestem Weg nach ganz oben. Krisztian spielt mit Schmerzen, beißt die Zähne zusammen, bis es nicht mehr geht. Diagnose: Hüftarthrose.

Dennoch steht er beinahe täglich zwischen drei und sechs Stunden am Tisch. Die ersten Früchte für die harte Arbeit erntet Gardos 2015 in Peking, wo er erstmals in die Top-10 der Weltrangliste vorrückt und so das Ticket für die Paralympics 2016 in Rio de Janeiro löst. Dort kämpft er sich bei seiner Premiere bis ins Halbfinale und gewinnt sein Spiel um Bronze – es ist die erste Medaille für das Paralympic Team Austria am Zuckerhut. Aber damit nicht genug, legt Gardos legte bei Welt- und Europameisterschaften nach.

Und auch vom Edelmetall hat er nicht genug: „Die Paralympics sind das Größte – dort eine Medaille zu gewinnen ist das Ziel. Dafür lebt jeder Sportler und jede Sportlerin!“