Wer holt sich den NIKI?

Die Entscheidung rückt näher: Am 15. Oktober werden bei der LOTTERIEN Sporthilfe-Gala Österreichs Sportler:innen des Jahres 2026 ausgezeichnet. Nun stehen auch die jeweils drei Bestplatzierten in den Kategorien „Sportlerin des Jahres mit Behinderung“ und „Sportler des Jahres mit Behinderung“ fest. Mit Veronika Aigner, Elina Stary und Jasmin Plank sowie Johannes Aigner, Thomas Frühwirth und Franz-Josef Lässer dürfen sechs Para-Athlet:innen auf den begehrten NIKI hoffen.

Die Wahl zu Österreichs Sportler:innen des Jahres geht 2026 in ihre nächste Auflage. Österreichs Sportjournalist:innen haben ihre Stimmen abgegeben, die Entscheidung bleibt allerdings bis zur Sporthilfe-Gala geheim. Erst dort wird bekannt gegeben, wer sich in den jeweiligen Kategorien durchgesetzt hat.

Aigner, Stary oder Plank?

Bei den Damen stehen Veronika Aigner, Elina Stary und Jasmin Plank in den Top-3 – drei Athletinnen, die 2026 auf internationaler Bühne für große Erfolge sorgten. Veronika Aigner gehörte zu den herausragenden Athletinnen der Paralympischen Winterspiele MILANO CORTINA 2026. Die Niederösterreicherin gewann vier Goldmedaillen und einmal Silber und stand damit in allen fünf Bewerben auf dem Podest.

Auch Elina Stary sorgte in Italien für große rot-weiß-rote Momente. Gemeinsam mit Guide Stefan Winter gewann die Kärntnerin bei MILANO CORTINA 2026 Silber und Bronze und durfte damit gleich zweimal über paralympisches Edelmetall jubeln.
Jasmin Plank komplettiert das hochkarätige Trio. Die Tirolerin bestätigte auch 2026 ihre internationale Klasse im Para-Climbing und verteidigte bei den Europameisterschaften im französischen Laval ihren Titel in der Klasse RP2.

Aigner, Frühwirth oder Lässer?

Auch bei den Herren ist die Entscheidung völlig offen: Johannes Aigner, Thomas Frühwirth und Franz-Josef Lässer haben es unter die besten drei der Wahl zum Sportler des Jahres mit Behinderung geschafft. Johannes Aigner prägte die Paralympischen Winterspiele MILANO CORTINA 2026 maßgeblich mit. Gemeinsam mit Guide Nico Haberl gewann der Niederösterreicher dreimal Gold und gehörte damit zu den erfolgreichsten österreichischen Athleten der Spiele.

Thomas Frühwirth setzte seine beeindruckende Erfolgsserie auch 2026 fort. Der Steirer feierte im Para-Cycling und Para-Triathlon erneut internationale Erfolge und fügte seiner umfangreichen Titelsammlung weitere große Siege hinzu.
Franz-Josef Lässer komplettiert die Top-3. Der Steirer sorgte auch in diesem Jahr auf dem Rad international für starke Leistungen und sammelte weiteres Edelmetall auf höchster Ebene.

Entscheidung bei der Sporthilfe-Gala

Wer am Ende den NIKI mit nach Hause nehmen darf, wird bei der LOTTERIEN Sporthilfe-Gala am 15. Oktober bekannt gegeben.
Für das ÖPC steht schon vor der Entscheidung fest: Sechs rot-weiß-rote Para-Athlet:innen unter den Finalist:innen sind eine starke Auszeichnung für ihre Leistungen im Sportjahr 2026.