Paralympische Winterspiele MILANO CORTINA 2026 feierlich eröffnet

Mit einer feierlichen Zeremonie im historischen Amphitheater von Verona sind am Freitagabend die Paralympischen Winterspiele MILANO CORTINA 2026 offiziell eröffnet worden. Um 21:19 Uhr erklärte Italiens Staatspräsident Sergio Mattarella die 14. Ausgabe der Paralympischen Winterspiele für eröffnet.

In den kommenden neun Tagen kämpfen 611 Athlet:innen aus 55 Nationen in 79 Medaillenentscheidungen um Edelmetall. Auf dem Programm stehen Bewerbe in Para-Ski Alpin, Para-Langlauf, Para-Biathlon, Para-Snowboard, Para-Eishockey und Rollstuhl-Curling. Die Spiele markieren zugleich das 50-jährige Jubiläum der Paralympischen Winterspiele, die 1976 erstmals ausgetragen wurden.

Bei der Eröffnungsfeier in Verona liefen Delegationen aus 28 Nationen symbolisch in die Arena ein. Aufgrund der großen Distanzen zwischen den Austragungsorten Verona, Mailand, Cortina und Tesero wurde der traditionelle Einzug der Teams in angepasster Form durchgeführt: Freiwillige trugen die Flaggen der Nationen in die Arena, während auf der Videowand Impressionen der Teams gezeigt wurden.

Paralympics-Präsident Andrew Parsons betonte in seiner Rede die besondere Kraft der Paralympischen Bewegung. „In einer Welt, in der manche Länder eher unter den Namen ihrer Staatschefs bekannt sind, ziehe ich es vor, Länder unter den Namen ihrer Sportler zu kennen“, sagte der Brasilianer.

Die ersten Medaillenentscheidungen stehen bereits am Samstag auf dem Programm. Im Para-Ski Alpin werden in Cortina die ersten Abfahrtsrennen ausgetragen.