Paralympische Flamme in Stoke Mandeville entzündet

Vier Tage vor der Eröffnungsfeier wurde am Samstag (24. August) in Stoke Mandeville (GBR), dem Geburtsort der paralympischen Bewegung, die Paralympische Flamme für die Paralympischen Spiele PARIS 2024 entzündet.

Während einer einstündigen Veranstaltung, die vom IPC, dem ParalympicsGB und WheelPower mit Unterstützung von Samsung organisiert wurde, entzündeten die britischen Paralympionik:innen Helene Raynsford und Gregor Ewan die Paralympische Flamme vor 250 geladenen Gästen.

Würdenträger:innen wie IPC-Präsident Andrew Parsons, der Präsident von Paris 2024, Tony Estanguet, der Präsident von ParalympicsGB, Nick Webborn CBE, die WheelPower-Schirmherrin und britische Paralympionikin Baroness Tanni Grey-Thompson DBE, DL, und die französische Botschafterin im Vereinigten Königreich, Hélène Duchêne, nahmen an der Veranstaltung teil.

Vor der Entzündung der Paralympischen Flamme erlebten die Teilnehmer:innen die Premiere eines Kurzfilms, der bei der Eröffnungsfeier in PARIS 2024 zu sehen sein wird. Der vom Emmy-Preisträger Harder Than You Think produzierte Film beleuchtet die Entwicklung der paralympischen Bewegung seit ihrer Gründung in Stoke Mandeville im Jahr 1948.

IPC-Präsident Parsons betonte in seiner Rede bei der Veranstaltung, wie wichtig es ist, Stoke Mandevilles Platz in der paralympischen Geschichte zu würdigen.

„Für alle, die an der paralympischen Bewegung beteiligt sind, ist Stoke Mandeville ein heiliger und geschätzter Ort“, sagte Parsons. „Hier hat der visionäre Pionier Sir Ludwig Guttmann vor 76 Jahren die paralympische Bewegung ins Leben gerufen. Indem er ein Sportereignis für 16 verletzte Veteranen des Zweiten Weltkriegs organisierte und Para-Sport als Rehabilitationsmaßnahme einsetzte, hat Guttmann etwas ganz Besonderes geschaffen. Er konnte nicht ahnen, dass das, was er hier 1948 ins Leben rief, sich zu einem der größten Sportereignisse der Welt entwickeln würde. Die Paralympischen Spiele sind heute ein spektakuläres Schaufenster des Sports, eine Veranstaltung, die weltweit Milliarden von Fernsehzuschauern anzieht, und das einzige Ereignis von weltweiter Bedeutung, das Menschen mit Behinderungen in den Mittelpunkt stellt.“

Tony Estanguet, Präsident des Organisationskomitees für PARIS 2024, sagte: „Während wir hier in Stoke Mandeville das Entzünden der Paralympischen Flamme und die Ursprünge der paralympischen Bewegung feiern, ist es aufregend zu wissen, dass die allerersten Paralympischen Spiele im Sommer in Frankreich nun vor der Tür stehen. Genau wie bei den Olympischen Spielen wollen wir die Welt in ihren Bann ziehen. Unser Ziel ist es, die Paralympischen Spiele auf eine neue Ebene der globalen Sichtbarkeit und Wirkung zu heben, indem wir die Leistungen der Paralympionik:innen auf einer ikonischen Bühne mitten im Zentrum unserer Gesellschaft präsentieren. Diese Spiele sind eine Chance für eine ganze Generation, die Vorstellungen über Behinderung in Frankreich zu verändern und uns zehn Tage lang zu zeigen, wie es sein kann, in einer inklusiveren Welt zu leben.“

Die Ehre, die Paralympische Flamme in Stoke Mandeville zu entzünden, wurde zwei britischen Paralympionik:innen zuteil: der Paralympicsiegerin von Peking 2008 im Rudern, Helene Raynsford PLY, und dem dreimaligen Paralympioniken im Rollstuhlcurling, Gregor Ewan.

Raynsford, die allererste paralympische Goldmedaillengewinnerin im Para-Rudern, sagte: „Es ist eine Ehre, die paralympische Flamme hier in Stoke Mandeville zu entzünden. Als Paralympionike und als Vorsitzender der Athletenkommission sind wir sehr stolz auf die Geschichte der paralympischen Bewegung und die Rolle von Stoke Mandeville darin, aber auch sehr gespannt auf die bevorstehenden Paralympics in Paris. Zweifellos wird es in der ganzen Stadt fantastischen Sport geben, und ich kann es kaum erwarten, ihn zu sehen.“

Ewan, der an allen Paralympischen Winterspielen seit Sotschi 2014 teilgenommen hat, sagte: „Ich spüre das Gewicht der Athleten, die vor uns an den Start gegangen sind und derer, die nach uns kommen werden. Die paralympische Bewegung ist eine besondere Bewegung, und ich bin stolz darauf, meinen Teil dazu beigetragen zu haben.“

Bei der Veranstaltung am Samstag wurde die Paralympische Flamme zum ersten Mal seit den Paralympischen Spielen 2012 in London in Stoke Mandeville entzündet.

Von nun an wird die Paralympische Flamme immer in Stoke Mandeville entzündet werden. Dies ist Teil der Bemühungen des IPC, des ParalympicsGB und von WheelPower, das weltweite Bewusstsein für die Rolle zu stärken, die Stoke Mandeville und Sir Ludwig Guttmann bei der Entstehung und Entwicklung der paralympischen Bewegung gespielt haben.

Nach dem Entzünden der Paralympischen Flamme lief IPC-Präsident Parsons als erster Fackelträger des Fackellaufs der Paralympischen Spiele PARIS 2024 eine kurze Runde um die Leichtathletikbahn von Stoke Mandeville.

Der paralympische Fackellauf von PARIS 2024, der als „Vorläufer-Staffel“ bezeichnet wird, beginnt am Sonntag (25. August). Die Flamme wird vom Vereinigten Königreich durch den Ärmelkanaltunnel nach Frankreich getragen. 24 britische Fackelträger:innen werden sich symbolisch auf die Reise durch den Tunnel begeben und die Flamme auf halber Strecke an 24 französische Fackelträger:innen übergeben, die die Paralympische Flamme nach Frankreich tragen werden.

Wenn die Paralympische Flamme in Calais ankommt, wird sie sich in zwölf einzelne Flammen teilen, die die zwölftägige Dauer der ersten Paralympischen Spiele in Frankreich symbolisieren. Diese Flammen werden in die Außenbezirke Frankreichs gebracht, bevor nicht weniger als 1.200 Vorläufer:innen an zwölf gleichzeitigen Staffeln teilnehmen, die etwa 50 Städte abdecken.

Die Staffeln werden am 28. August in Paris zusammenkommen, wo der paralympische Kessel bei der Eröffnungsfeier der Paralympischen Spiele entzündet werden wird.

Die Strecke des paralympischen Fackellaufs wurde in Zusammenarbeit mit dem Französischen Paralympischen Komitee und dem Sportkomitee entworfen, um die Gebiete hervorzuheben, die sich für eine bessere Integration im Sport einsetzen. Sie wurde auch so konzipiert, dass die sportlichsten und engagiertesten Städte in der Nähe der Spiele hervorgehoben werden, ebenso wie Städte, die symbolisch für die Geschichte und das Erbe Frankreichs stehen.