„House of Friends“ eröffnet mit prominenten Gästen

Am Donnerstagabend, rund 24 Stunden nach der Eröffnung der Paralympischen Spiele PARIS 2024 (28. August bis 8. September 2024) wurde im Stade Jean-Bouin, perfekt gelegen zwischen Prinzenpark-Stadion und Roland Garros, das „House of Friends“ feierlich eröffnet.

Sechs Jahre nach der erfolgreichen Premiere bei den Paralympischen Winterspielen 2018 im koreanischen Pyeongchang machen das Team D und das Paralympic Team Austria wieder gemeinsame Sache und bringen das Österreich-Haus und das Deutsche Haus unter einem Dach zusammen.

„Wir leben das Motto der Spiele, nämlich ‚Games Wide Open‘ – die Türen in unserem Haus sind für alle Gäste offen“, erklärt ÖPC-Präsidentin Maria Rauch-Kallat im Rahmen der Eröffnung. Und ihr deutscher Amtskollege Friedhelm Julius Beucher ergänzt: „Wir haben einen großartigen Start dieser Paralympics in Paris erlebt, daran schließen wir mit der Eröffnung nahtlos an. Ganz besonders freut mich, dass wir hier mit unseren Freund:innen aus Österreich den Athlet:innen ein Stück Heimat bieten können. Dafür haben wir dieses tolle Projekt gemeinsam weiterentwickelt“, gibt es von der Kulinarik bis zu den Medaillenfeiern noch mehr Miteinander.

Stellvertretend für die Athlet:innen beider Nationen übernahmen Para-Cyclerin Annika Zeyen-Giles und Para-Dressurreiter Thomas Haller den symbolischen Schlüssel für das Haus. Deutschlands Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier kam direkt von den ersten Wettkämpfen ins „House of Friends“ und brachte viele frische Eindrücke mit. „Ich bin hier, um den Athlet:innen die Daumen zu drücken und ihnen meinen Respekt zu zeigen. Sie sind Vorbilder, was innere Kraft und der Wille bewirken kann“, so Steinmeier, der sich auch angeregt mit der österreichischen Delegation unterhielt.

Einen Überraschungsbesuch legte Star-Trainer Jürgen Klopp hin, der untertags bereits beim Para-Badminton vorbeigeschaut hatte. „Ich war heute den ganzen Tag in Paris unterwegs, aber da war es nicht halb so wild wie hier“, scherzte der ehemalige Dortmund- und Liverpool-Coach, der just in dem Moment ankam, als der DJ seinen Arbeitstag begann.

Außerdem bei der Eröffnung dabei: Geschäftsträger i.a. Wolfgang Wagner, Clemens Trimmel, Geschäftsführer der Bundes-Sport GmbH, AUVA-Generaldirektor Alexander Bernart, Tanja Gruber und Kathrin Weiss-Reinthaler von der Österreich Werbung, der Außenhandelsdelegierte Christian Miller, Günther Marek und Nina Burger aus dem Innenministerium, die Teilnehmer:innen der ÖPC-Medienreise, Paralympics-Seelsorger Johannes Lackner und viele mehr.

Das „House of Friends“ im Stade Jean-Bouin hat ab sofort täglich geöffnet.